Los menús con código QR son un nuevo tipo de menú digital usado por restaurantes, que sustituye al menú tradicional de papel.

Los clientes del restaurante escanean un código QR colocado en las mesas para abrir el menú en su smartphone.

Si eres propietario de un restaurante y quieres crear un menú digital con código QR, esta es la guía adecuada para ti.

Esto es lo que veremos:

1. Difusión de los menús con código QR
2. Cómo crear un menú con código QR
3. Cómo leer un menú con código QR en un restaurante
4. Servicios para crear un menú con código QR
   1. Creador de sitios web (WordPress y similares)
   2. Subir un PDF
   3. Desarrollar el menú escribiendo código
   4. Usar un servicio de menús con código QR (BuonMenu y similares)
5. Servicios para diseñar e imprimir el código QR
   1. Generar el código QR
   2. Crear el flyer con el código QR
   3. Imprimir el código QR
   4. Cómo colocar el código QR en el restaurante
6. Menú PDF vs menú digital
7. Pros y contras de los menús con código QR

Difusión de los menús con código QR

Los menús con código QR se han extendido en Italia y en otras partes del mundo desde mayo de 2020 (como se ve en Google Trends) y están sustituyendo gradualmente al menú tradicional de papel.

Este crecimiento se debió principalmente a la pandemia, aunque la tecnología ya estaba disponible antes (tanto los menús online como los códigos QR ya se usaban en varios sectores).

Su adopción ha demostrado que ofrecen muchas ventajas, no solo en términos de higiene, y por esta razón siguen usándose ampliamente y han sustituido definitivamente al papel en muchos restaurantes.

Actualmente, miles de restaurantes en Italia usan menús con código QR: algunos todavía tienen menús de papel, mientras que otros han pasado completamente al digital y usan solo un menú con código QR.

Si has visitado restaurantes recientemente, probablemente hayas encontrado un menú digital en los últimos años, y se espera que esta tendencia crezca.

Cómo crear un menú con código QR

Si eres propietario de un restaurante y quieres crear un menú con código QR para tu establecimiento, hay varias formas de hacerlo.

Los pasos principales para crear un menú con código QR son:

1. Publicar tu menú online en un sitio web
2. Convertir el enlace a tu menú online en un código QR e imprimirlo
3. Los clientes escanean el código QR colocado en las mesas para abrir el menú.

Cómo leer un menú con código QR en un restaurante

Si eres un cliente sentado en un restaurante y ves un código QR en las mesas, no te preocupes: abrir el menú es muy sencillo.

Sigue estos pasos para abrir el menú:

1. Toma tu smartphone y abre la app de cámara (como si fueras a hacer una foto)
2. Apunta la cámara al código QR
3. Tu smartphone mostrará un enlace en el que puedes hacer clic para abrir el menú.

También puedes abrir App Store (en iOS) o Google Play (en Android) y buscar "código QR" o "lector de códigos QR": encontrarás muchas apps que permiten escanear un código QR. Esto es especialmente útil para dispositivos antiguos que no tienen integrada en la cámara la función de lectura de códigos QR.

Servicios para crear un menú con código QR

Como hemos mencionado antes, los pasos principales son crear un menú online y generar un código QR.

Veamos más de cerca cómo crear el menú online. Puedes elegir entre varias soluciones:

Creador de sitios web (WordPress y similares)

Puedes crear un sitio web (o una simple página web para el menú) con una herramienta de creación de sitios web.

Por ejemplo, podrías usar una solución open source como WordPress o una herramienta de pago como Wix, Weebly, Squarespace, etc.

La ventaja es que puedes crear un diseño personalizado y usar tu propio nombre de dominio.

La desventaja es que puede ser difícil, llevar mucho tiempo, requerir conocimientos técnicos y que el resultado final sea de baja calidad, ya que con estas herramientas a menudo es complicado mantener un estilo limpio y coherente en todo el menú. Además, crear una buena navegación entre las diferentes secciones del menú puede ser problemático.

Subir un PDF

Una solución muy rápida si ya tienes un menú en formato PDF es publicar ese PDF online y permitir que los clientes descarguen el menú PDF escaneando el código QR.

Puedes subir un PDF a tu sitio web (p. ej. WordPress) o usar un servicio de almacenamiento (p. ej. Google Drive, Dropbox, Amazon S3).

La mayoría de estos servicios permiten obtener un enlace público al archivo para que puedas compartirlo.

Por ejemplo, puedes ir a Google Drive, subir tu menú PDF a una carpeta, luego hacer clic derecho en el archivo y seleccionar "Obtener enlace".

La ventaja es que parece una solución rápida.

La desventaja es que no es cómodo actualizar el menú y, para los clientes del restaurante, leer y navegar por un menú PDF es bastante molesto. Además, podrías encontrarte con varias limitaciones y problemas graves (p. ej. límites de descarga en Google Drive) si demasiados clientes intentan descargar el menú en poco tiempo.

Desarrollar el menú escribiendo código

Si eres desarrollador de software, puedes crear un menú como un sitio web estático normal (con HTML, CSS, JavaScript) y luego publicarlo (p. ej. en cualquier servicio de hosting o en Netlify y similares).

Si eres propietario de un restaurante sin conocimientos técnicos, podrías contratar una agencia web o usar un servicio freelance (p. ej. Fiverr).

La ventaja es la personalización total.

La desventaja es que contratar una agencia puede ser caro, especialmente con el tiempo. Cada vez que necesitas hacer un pequeño cambio, tienes que contactar con el desarrollador, lo que lleva tiempo y cuesta dinero.

Usar un servicio de menús con código QR (BuonMenu y similares)

Hay sitios web diseñados específicamente para crear un menú online de restaurante: por ejemplo, puedes buscar BuonMenu o usar uno de los muchos servicios de menús con código QR disponibles en el mercado. La mayoría de los servicios te guían en la creación del menú y permiten descargar directamente el código QR.

Ten cuidado con los servicios gratuitos: a menudo tienen límites ocultos (p. ej. en el número de visualizaciones, artículos que puedes añadir, modificaciones, etc.) o son sitios poco fiables creados por aficionados (sitios que pueden sufrir caídas o desaparecer sin aviso, causando un daño importante a la reputación de tu restaurante).

Recomendamos usar una solución profesional, como BuonMenu, que se usa en Italia desde hace años.

La ventaja es que son fáciles de usar, no necesitas habilidades de diseño para conseguir un buen resultado, puedes actualizar el menú en cualquier momento y los menús son fáciles de leer y navegar en smartphones.

La desventaja es que necesitas invertir algo de tiempo al principio para introducir las distintas categorías y platos (a diferencia de un PDF).

Servicios para diseñar e imprimir el código QR

Ahora que tienes tu menú publicado online y el enlace, solo queda convertir el enlace en un código QR.

Generar el código QR

Si buscas "código QR" o "generador de códigos QR" en Google, encontrarás muchos resultados de servicios gratuitos que permiten convertir un enlace (URL) en un código QR.

Asegúrate de elegir siempre códigos QR gratuitos y estáticos (no dinámicos de pago); de lo contrario, algunos servicios podrían cobrarte dinero (quizá no inmediatamente, pero sí después de un tiempo).

Después de generar y descargar el código QR, recomendamos probarlo siempre: escanea el código QR con tu teléfono y verifica que el enlace mostrado (antes de hacer clic) sea realmente el de tu menú (y no otro sitio que redirige a tu menú).

Por último, antes de imprimir, siempre es una buena práctica escanear el código QR, hacer clic en el enlace y comprobar que tu menú se abre correctamente.

Como alternativa, para evitar sorpresas, si usas un servicio específico de menús con código QR (como BuonMenu), puedes descargar el código QR directamente desde el servicio sin depender de otras herramientas online.

Crear el flyer con el código QR

Ahora que tienes el código QR, solo queda crear un flyer para imprimir con algo de texto (p. ej. "Nuestro menú") y el código QR.

Puedes usar simplemente un editor de texto (como Microsoft Word u OpenOffice Writer). Abre un documento nuevo (también puedes cambiar el formato A4 por algo más pequeño) y luego añade texto, imágenes o el logo de tu restaurante, y haz clic en "insertar imagen" para añadir tu código QR.

Si prefieres crear algo más atractivo, puedes usar un programa de diseño gráfico (p. ej. Inkscape).

Sin embargo, los programas de diseño gráfico suelen ser complejos, así que recomiendo usar una herramienta online como Canva, que es muy sencilla y perfecta para diseñar flyers, carteles y elementos similares.

Abre Canva, elige un diseño, añade texto e imágenes al flyer y, por último, inserta tu código QR. Incluso hay una función para generar el código QR directamente desde un enlace.

Imprimir el código QR

Para imprimir el flyer con el código QR, puedes usar tu propia impresora o un servicio de impresión online (p. ej. Vistaprint).

También puedes elegir entre muchos tipos diferentes de impresiones: tarjetas de visita, flyers (quizá con un soporte de mesa), manteles de mesa verticales, carteles de mesa. Incluso puedes elegir opciones más originales, como imprimir pegatinas para colocar en las mesas, integrar el código QR en manteles individuales de papel, etc.

Cómo colocar el código QR en el restaurante

El flyer con el código QR suele colocarse en cada mesa. Puedes usar un soporte expositor o no.

Si quieres, el código QR también se puede colocar en un lugar visible del restaurante, como la entrada, un cartel grande o una pantalla grande.

Sin embargo, la solución más clásica es colocar el código QR en la mesa, mientras que estas y otras alternativas pueden ser más útiles para entornos concretos, como un bar u otro tipo de establecimiento.

Menú PDF vs menú digital

Los menús PDF suelen ser una pesadilla para las personas sentadas a la mesa.

El texto suele ser pequeño y difícil de leer. Hay que hacer zoom constantemente y moverse a izquierda y derecha, y es difícil encontrar las distintas secciones. El diseño no está optimizado para smartphones (lo que produce una experiencia poco agradable). Por último, las traducciones automáticas del navegador a diferentes idiomas no funcionan (lo que es un problema para los clientes extranjeros).

La mayoría de las quejas que la gente tiene sobre los menús con código QR, como se ve en muchas publicaciones de Twitter, en realidad están relacionadas con menús PDF, no con los menús digitales con código QR en general.

Si eres propietario de un restaurante, recomendamos dedicar algo de tiempo a mejorar tu menú creando algo visualmente atractivo. Usar un menú digital con un diseño cuidado (en lugar de un PDF) puede ser un buen punto de partida.

Pros y contras de los menús con código QR

Analicemos las ventajas y desventajas de los menús con código QR en comparación con los menús de papel.

Un menú con código QR ofrece muchas ventajas:

• Ante todo, la facilidad para actualizar el menú: cambiarlo, probar nuevos platos o ajustar precios es muy rápido
• El menú está siempre limpio e higiénico, como nuevo, y no necesita limpiarse constantemente ni reimprimirse periódicamente
• Es ecológico porque ahorra mucho papel
• Un menú con código QR ocupa poco espacio en la mesa
• Se puede acceder a un menú digital desde cualquier lugar y compartirlo fácilmente online
• Hay copias infinitas del menú disponibles y nadie tiene que esperar, especialmente en mesas grandes
• El menú está siempre disponible en el smartphone, sin tener que esperar al camarero ni pedir de nuevo el menú
• El menú con código QR es moderno e inteligente, y añade un toque tecnológico al restaurante
• El menú digital normalmente puede incluir más información y fotos que un menú de papel, lo que permite presentar mejor tu cocina
• Algunos menús digitales permiten añadir enlaces directos a las redes sociales del restaurante (como Instagram y Facebook), facilitando conseguir más seguidores y fidelizar clientes.

Sin embargo, algunas personas no están acostumbradas a los menús digitales y han expresado críticas hacia los menús con código QR:

• "Incómodo y difícil de leer": esta crítica se refiere específicamente a menús PDF o a menús sin navegación sencilla entre secciones
• "Demasiadas apps para descargar": conviene usar un menú digital online, que crea una página web y no requiere que el cliente instale ninguna app (de lo contrario, acaba con demasiadas apps de distintos restaurantes)
• "No quiero usar el teléfono en la mesa": aunque esto se dice a menudo en redes sociales, muchas personas no tienen problema en abrir el teléfono un momento en la mesa
• "Algunas personas no saben abrir un código QR": hoy la mayoría de las personas puede usar códigos QR porque son intuitivos y se usan en muchos ámbitos diferentes
• "Algunas personas no tienen teléfono o se han quedado sin batería": aunque es cierto, es una excepción poco frecuente, ya que los teléfonos se usan a menudo para pagos, tarjetas, comunicación y por tanto suelen estar siempre disponibles (en cualquier caso, puedes ofrecer un menú impreso o una tablet de cortesía al cliente, o el cliente puede pedir a un amigo, colega o familiar en la mesa que use su teléfono)
• "Escanear un código QR no es seguro": los riesgos son los mismos que al navegar por internet. Lo importante es evitar en la medida de lo posible instalar aplicaciones o proporcionar credenciales privadas después de escanear un código QR.

En la práctica, la mayoría de las críticas están relacionadas con experiencias concretas con menús digitales mal diseñados, no con los menús con código QR en general. En nuestra opinión, en conjunto, las ventajas de los menús con código QR superan claramente a las desventajas. Lo importante es elegir siempre menús digitales de alta calidad que los clientes aprecien por su diseño y legibilidad (UI, UX y branding son muy importantes para los restaurantes).